Карлсбадские пещеры

В списке самых красивых мест планеты не в последних рядах стоят Карлсбадские пещеры. Расположены они под мексиканскими горами Гваделупе на территории США, неподалеку от городка Карлсбад. Эти пещеры – главная достопримечательность национального парка. Известны они своими сталактитами и сталагмитами, которые срослись в статуи и занавесы необычайной красоты. К тому же туннели и переходы Карлсбадских пещер находятся глубже, чем у всех других пещер США.

Самый большой из залов – Большой зал – в длину 1200 метров, в ширину 330, высотой в 110 метров, считается самым большим пещерным залом после грота Саравак в Малайзии. Зал зеленого озера получил свое название из-за изумрудно-зеленого озерца в центре. В нем стоит каскад сталактитов, образовавший колонну, которую называют «Статуя с покрывалом». Каменные занавеси в Палате королевы переливаются желтым и розовым. Другое интересное явление - пещерный жемчуг, образующийся от осаждения солей карбоната на песчинках. Всего открыто для посещения 60 пещер, проложено 5 километров пешеходных дорожек. Опытные путешественники могут пройтись по неблагоустроенным туннелям и гротам еще тридцать километров.

Жители пещер – летучие мыши, здесь их обитает 17 видов. Раньше жило в пещерах до десяти миллионов особей, потом их количество по неизвестным причинам резко сократилось. Сейчас популяция мышей восстанавливается. В окрестностях также обитают кенгуровые крысы и другие грызуны, а также скунсы, зайцы, лисы и колибри.